13, 14 en 15 december 1887 komt Leon Serné voor de tweede keer voor de Engelse rechters te staan. Ditmaal is de zaak veel ernstiger. In de nacht van zaterdag 17 op zondag 18 september 1887 brak er brand uit in het huis van Leon Serné en zijn gezin. Ze woonden op het adres 274 Strand te Londen. Tevens sliep er een bediende in het huis. Hij heette Harry Goldfinch. Bij deze brand kwamen de twee zoons van Leon en Anna om het leven, Isaac van 14 en Leo van 11 jaar oud. Leon werd verdacht van brandstichting en van moord met voorbedachten rade op zijn twee kinderen.
De Engelse rechter hebben deze twee onderwerpen apart behandeld. Eerst behandelde de rechter de moord met voorbedachten rade op zijn twee kinderen. Deze rechtszaak was op 13, 14 en 15 december 1887. Hiervan werden Leon Serné en zijn bediende Harry Goldfinch vrijgesproken. 1
Op 19, 20 en 21 januari 1888 werd het tweede deel van de rechtszaak behandeld. De beschuldiging was het op misdadige wijze in brand steken van het woonhuis van de genoemde Leon Serné, terwijl zich daarin personen bevonden. Ook hier werd Goldfinch vrijgesproken. Leon Serné werd veroordeeld voor 20 jaar dwangarbeid. 2
Leon Serné moest tot 8 januari 1908 in de Dartmoor gevangenis vast zitten. Hij werd echter op 25 februari 1903 al uit de gevangenis ontslagen.
Regina versus Serné
Naar deze rechtszaak van Leon Serné wordt nog geregeld refereerd als de zaak Regina versus Serné (16 Cox Crim. Cas. 311 (1887)): Deze zaak introduceert de basisdoctrine van de misdrijf-moordregel, die in wezen zegt dat als de dader tijdens het plegen van een misdrijf een actie onderneemt waarvan bekend is dat deze gevaarlijk is (d.w.z. een winkel berooft met een pistool) en iemand sterft omdat van die actie (d.w.z. een hartaanval krijgt door het zien van het pistool), kan de dader schuldig zijn aan moord, ook al was het niet zijn bedoeling dat iemand gewond zou raken.
Zie ook dit filmpje op YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=efsR4FS7HzU
1. Old Bailey Proceedings Online_ (www.oldbaileyonline.org, version 8.0, 18 February 2023), December 1887, trial of LEON SERNE(38) JOHN HENRY GOLDFINCH(30) (t18871212-114).
2. Old Bailey Proceedings Online_ (www.oldbaileyonline.org, version 8.0, 18 February 2023), January 1888, trial of LEON SERNÉ (38) JOHN HENRY GOLDFINCH (30) (t18880109-224).